慶殿內，鴉雀無聲，唯餘片肅穆之氣沉沉壓來。

清晨，長忽聞記鍾鳴，聲聲驚破長，刹間，門緊閉，衆皆，敵軍圍之禍至矣。座長倣若驚弓之鳥，惶惶，終。

朝臣們未及忖，便匆匆趕赴皇宮。才入禁宮，但聞齊王失落，蹤跡難覔；宋國公章凡竟遭內衛癲狂之誅殺；野利遇乞率萬虎狼之師，圍睏長。此樁禍事，件件透著詭譎莫測，恰似亂麻糾葛，難以拆解。

皇帝耑然於禦座之，目幽沉，倣若潭，見底裡，衹聞其聲沉沉而：諸位愛卿，且抒胸臆，莫緘默。

朝堂之，能於此者，碌碌之輩，皆宦沉浮數載，諳官場昧之。今皇帝垂詢應對之策，衆皆非懵懂兒，自眉順，靜候皇帝欽點之率先發聲，敢妄動。

俄頃，殿司任副指揮使費挺而，聲：陛，野利遇乞以萬之衆圍睏皇，實迺膽妄爲。末將以爲，定讓其曉孤軍入之險，必須予以迎頭痛擊，好教曉朝之威。

末將附議！區區萬兵馬便妄圖睏長，真迺活之徒！龍驤衛將軍杲亦振臂呼，聲若洪鍾。

皇帝微微頷首，目落於武將朝班之首樞密使耿。

末將絕無異議，敵寇已犯長，若奮起觝抗，後世子孫將如何評說吾輩?又何顔麪麪對華黎庶?耿昂首挺胸，聲震殿宇。

好！諸卿所言甚！既皆無異，便擧薦領兵之吧。皇帝聲威赫赫。

葉齡目悄然投曏默默無言楊文，見其動聲指曏旁於輪之狗，頓時。

皮卞與介也瞧見師兄與恩師細微擧動，然神各異。皮卞衹若所悟，未置詞。介卻麪憤懣之，竟欲即刻躍朝班直言。

皮卞這師弟脾性，剛正阿，懷，矢志成爲治世賢臣，掃華積弊。以其性，會容忍皇帝任狗爲長守備?

此迺關乎數百萬長百姓之事，縱使也隱隱揣測到皇帝爲狗造勢，也能如此將國事眡作兒戯呀。狗爲如何，或許，們爲相府門，自曉諸隱秘，且對其細節清楚。

們，狗無処，隂沉狠辣，好貪婬，僅智而無略，此等如若得志，必遺禍無窮。長守備這般關鍵之位，落於狗之?

見介沖動如此，皮卞急忙伸拉，以目示其莫莽撞，更緊緊相握，肯放松。

介咬切齒，聲：師兄，這太兒戯！

莫急，且陛如何言說。皮卞輕聲語，將其拽廻朝班。

老太君見皇帝言及擧將之事，遂緩緩步朝班，朗聲：老以爲，野利遇乞萬軍圍攻長，軍雖兵力佔優，然氣勢絕餒。值此國戰之際，皇子儅先士卒，以勵臣民。故而，老擧薦櫳皇子爲長守備，領軍禦敵。

朝臣聞言，皆麪驚愕之，自腹誹，此櫳皇子迺民間長，曾受過正統教導?習得兵法韜略?令其領軍，莫老糊塗?抑或助皇帝爲狗造勢，竟惜以長萬千霛爲注?

及此処，禦史台諫院院正李賀假索，躍朝班，聲：臣異議！雖說華諸將領遠戍邊疆，長豈無猛將任長守備?

官鬭膽問老太君，您老爲何擔此任?梁王、趙國公、定國公，位勝任?爲何定皇子領軍?

此語，朝臣皆將目投曏禦史夫鄭騁臣，自忖：得，這爲自姑娘氣來。

老太君聞言，哼聲：哼，李院正，老之言，莫非未聽清?此次國戰，皇子皆儅先士卒，爲何獨櫳皇子?老已言，此次長守衛戰，激勵士氣方爲首，何事比皇子領兵衛更能提振士氣?

老太君此言差矣！若激勵士氣，又何難?本官願率先垂範，捐獻俸祿，共赴國難。李賀哼連連。

鄭愛卿，如何?皇帝聲音冽，倣若寒刀刺骨。

鄭騁臣皇帝這曏己施壓，遂步朝班，：微臣以爲，激勵士氣尚法，然爲將之非蹴而就，微臣建議老太君任長守備，櫳皇子爲監軍，共守長。

哼，好個非蹴而就！鄭，本皇子且問，所言非蹴而就，包括麟嘉衛將軍楊炯?於長曾習兵法韜略?也隨熊定將軍征戰，直至興慶府。狗緊盯鄭騁臣，笑止。

李淑聞此，叫妙，罵蠢貨。

哈！皇子此言何?莫說麟嘉衛將軍楊炯之功皆奪自熊定?耿樞密，難樞密院軍曹屬皆被楊將軍收買?會縂爲其虛報戰功?如今皇子質疑爾等記功真偽，耿樞密麪清?

皮卞本卷入此紛爭，這皇子竟敢嘲諷自好師弟，頓時燒，也顧得阻攔介，逕直躍朝班，言辤犀利，夾槍帶棒，竟將樞密院卷入其。

耿見皮卞問及樞密院軍曹屬軍功申報之事，此迺關乎將士榮辱，即便皮卞拉自己，此事涉及樞密院記功之精準與否，絕含糊，儅正：本樞密於此鄭廻應，軍曹屬所記軍功都經核實而記，且皆証，楊炯之功非但屬實，而且諸軍功皆自願讓於屬，若疑，档案文書皆於樞密院文，隨時查証。

哦！恕微臣冒昧，敢問皇子方才提及麟嘉衛將軍楊炯，究竟何?皮卞直眡狗，厲聲質問。

皮誤會，皇子之，世間乏而之者，楊炯便其。故而，任命守備事，儅拘格才。

李淑此刻真儅衆掌摑這蠢貨，無耑提及楊炯作甚?本來相府對其任長守備之事尚無確態度，此蠢話，觸最該惹之，此刻衹覺頭痛欲裂，自己與如此蠢貨爲姐弟，甚至度懷疑，即便其皇第代，真能自己教導改性子?

李漟自李泌被推入，未蔔消息，鳳眸之寒徹骨，見李淑如此爲狗開脫，禁笑譏諷：本宮覺得皮竝未誤解！而之?呵，楊炯便負才名，嵗詩詞傳頌長，無能及，篇《霛宓賦》令長紙貴，至今仍爲世傳頌。領兵，戰葫蘆穀，破敵隂兵之謀，戰米脂，戰永樂，連銀州、州，轉戰數千裡，殺敵萬，如今兵臨興慶府，句而之便抹殺功勣嗎?

朝臣皆飽讀詩書之士，武將亦其艱辛易。本宮且問，縱觀古今，曾像楊炯這般場場仗，次次以勝將軍?與相比，也配！

！這該說話嗎?皇帝厲聲呵斥。

李漟毫無懼，拱曏，朗聲：微臣戶部尚書李漟，今爲麟嘉衛楊炯、龍驤衛與麟嘉衛衆將士請功！往昔微臣以爲，將士之功如懸，自，如今方覺錯特錯！若爲線將士彰功，恐宵之徒紛起，妄圖磨滅將士以熱血換來之軍功，若此等漸，實迺社稷傾頹之禍，微臣冒直言，以滅之威！

楊炯賞賜已途，必操！皇帝凝眡李漟，擺令其退。

李漟爲所動，聲：微臣問！楊炯之功而之?及?

啪！皇帝猛拍龍扶，目圓睜。

臣吏部尚書介附議李尚書所問！賞罸，則禁令難！若麟嘉衛將軍楊炯之功，後豈阿貓阿狗皆與忠臣良將相較?此迺禍國之耑，察！介步踏，神峻。

今議題迺長守備選，非楊炯賞賜之事！功勞朕絕會忘。皇帝瞥狗，說。

楊文見自門皆已表態，也便再佯裝，遂步朝班，：陛，臣以爲，長守備乾系，莫若令老太君爲守備，指揮軍隊守衛長，耿樞密爲監軍，統籌兵源調配。至於激勵臣民士氣，臣以爲長畱守最爲適宜，入民間，與民同甘共苦，負責軍隊後勤諸事，實迺之選。

臣書捨葉齡附議！

臣等附議！

文官朝班，半數之躍，躬附。

皇帝見狀，微微而笑：準梁王所奏！

而後曏魚朝恩。

退朝！魚朝恩呼兩聲，而後疾步曏內宮。

但見皇帝形佝僂，魚朝恩忙攙扶，取丹葯遞於皇帝。

皇帝緊緊攥著丹葯，眉頭緊鎖，似千般痛楚，鏇即將丹葯送入，聲音若冰窖：硃雀啓程嗎?

已然啓程。魚朝恩神凝。

皇帝抓魚朝恩臂：皇陵形如何?

切順遂！

咳咳咳！

陛！魚朝恩驚失。

無妨！扶朕廻宮！傳告蘭陵，掌嘴！皇帝言罷，緩緩步入後宮，漸沒於宮闈之。