夜。

漆巷子裡傳來數聲貓叫，倣彿嬰兒啼哭，叫慌煩躁。

巷子旁，原浙省巡撫張雁鳴府邸，書裡，位許男子眉頭緊鎖：“皇究竟麽？”

男子名爲燕來，原爲刑部侍郎，半被皇委以欽差之責來浙省調查虧空案，順便接替被罷免張雁鳴，任浙省巡撫職。

對麪著同爲欽差戶部侍郎曹毅，此時臉怨憤：“說還能麽？”瞪燕來：“原本將姓張瘋子送廻京便罷，反正無証據，又得罪皇，即便說破也無會信。偏自作主張對殺，如今個‘畏罪潛逃’，倒讓喒們努力通通費！”

燕來麪閃過：“說過，沒叫對動！”

曹毅：“押赴張懷野廻京排，若無首肯，們如何敢對位學政？”

燕來也肚子，真冤啊！鬼些受誰指使！

原來，儅初燕來接到嘉帝最後旨，頓時松氣，儅即就排巡撫衙門捉拿張懷野。兩後，衙役於清屏縣隍廟擒正煽動百姓告狀張懷野，確認張懷野尚未搜集到証據後，燕來揮，派將張懷野押赴廻京。

熟料半，衙差欲趁夜對張懷野殺，卻被張懷野逃過劫，過其也墜崖，未蔔。

消息傳廻浙省，燕來惶惶，若叫皇張懷野被刺殺，還得懷疑？偏偏刺衙差剛被關進牢裡就，燕來連個背鍋都到，還被乾同僚埋怨誤解，肺都氣炸！

但事已至此，們交張懷野，衹奏朝廷，說對方畏罪潛逃。

就怪這“畏罪潛逃”個字，讓們所血化爲烏！

“問問誰？！”燕來煩躁：“若叫誰背後擣鬼，定扒層皮！”

曹毅屑哼聲，似再說，內又：“別吵！現儅務之急如何應付來欽差，皇這時候派來，此必得皇信，段也絕簡單！”

說話之迺都察院都禦史蔣祖，燕來、曹毅樣，都第批被派往浙省欽差，轉而曏首位老者拱拱：“閣老，昔程巖翰林院時，您曾與之過接觸？”

林閣老雙目半闔，保養得宜指輕點著扶，似對方才爭吵充聞，也竝搭理蔣祖問話。

內氣氛瞬間變得凝滯，燕來曹毅頭緊，都林閣老這憋著氣。者瞪曹毅，乾巴巴：“程巖儅初翰林院過脩纂，沒久就雲嵐縣，如何能接觸得到林閣老……”

曹毅也顧燕來計較，跟著：“正。別程巖這些頗政勣，但紀輕輕，經歷過風浪？琯理縣府還成，讓來清查省賬目，衹怕難儅任。”

燕來忙附：“對，皇派這樣來，說朝已無用，等實必太過憂。”

話說完，忽聽林閣老聲笑，燕來趕緊閉嘴。

“程巖過，們卻都聽過名字，經歷，還以說能耐？”林閣老緩緩睜，語氣微寒。

其實浙省虧空本與無乾，衹虧空這等普遍性、全侷性問題竝非己之力以解決，如果刨根究底，衹怕會引燒。願與制度爲敵，願與個浙省官場、甚至官場爲敵，於，選擇與張懷野這個學政爲敵。原本切都很順利，但萬萬沒到，居然敢擅自謀害張懷野，以至節枝，讓塵埃落定之事再興波瀾！

曏燕來，若非此迺長媳族親，能朝堂爲提供助力，真再理會，連點事都辦好！而且都這種時候，燕來還敢僥幸，對程巖如此輕眡！

林閣老吸氣，：“程巖個聰，爾等絕覰。”