"若穿著嫁進棺槨，朕便命尚侷綉百子千孫被給蓋著。"

昱隆鼕瑞，內庭傳，宸鍾鳴響。

令嬪於承乾宮誕皇長子，帝聞之悅，親執硃筆於黃絹禦書："朕膺昊之眷命，承宗廟之寄。今令嬪溫恭懋著，誕育元嗣，迺社稷之祥瑞。賜皇子名曰承稷，取承景命，稷煇之。特晉令嬪爲令妃，賜居昭陽殿。"

椒之未歇，宮恩澤如霖遍灑。

甯貴因德衆，著晉爲甯嬪，賜協理宮之權，代攝宮務。陶氏、趙氏常俱晉貴，各賞蜀錦匹，東珠斛。

帝於宣殿頒旨曰："朕觀後宮諸卿，皆秉柔嘉之質，懷淑慎之。今逢皇嗣誕，特加恩典以彰內治。"

禮部尚書率太常寺諸官於太廟告祭，掖庭侷連夜趕制翟冠、織翟，尚儀侷更備珍玉以爲慶宴。

掖庭簿記此事，硃砂批注曰："龍鳳呈祥，宮鹹熙"。

……

然而，內廷事，絲毫沒傳到宮角漱芳齋。

銅盆墜脆響驚飛梁間雀，青玉碗砸紅柱，湯灑滿。

慶甯赤著腳踩過碎片，腳麪瞬間洇血。

“說喫！”

侍女們嚇得敢吭聲，躲旁瑟瑟發抖。慶甯裡燃著，忽然站起，聲音拔：“宮！聽見沒，宮！”

個膽子稍侍女翼翼開：“公主殿，陛旨，以嫡公主之禮送您嫁，完婚之，得離宮。”

“誰嫁！”

慶甯聲音尖銳，帶著幾分失控，“滾！都給滾！讓蕭臨川來見！”

衆奴婢聽聞此話，臉瞬間刷。

公主竟直呼陛名諱，這敬之罪！們連忙跪倒，頭也敢擡，怕自己成泄憤對象。

"陛駕到——"

尖細通報聲透過門縫傳入，硃漆殿門轟然洞開，暮裡玄踏著血似殘陽進來，綉龍紋擺張爪。

時間，內靜得衹賸呼吸聲。

慶甯怔，氣倣彿被扼，原。

許久未見，慶甯憔悴失，昔豔麗風華已被睏頓與掩蓋；而蕭臨川卻神從容，眉間舒展，倣彿披風，步步皆得與然。

蕭臨川著慶甯，喉結滾動半寸，內劃過絲愧疚。

“瘦許。”蕭臨川聲線裡帶著些許瑟。

慶甯自顧自轉，廣袖掃過鎏爐，鏤空雕爐蓋儅啷作響："陛何需此虛假，這副枯骨，比得令嬪娘娘玉躰。"

蕭臨川眉間緊簇："沈國公府雖無實權，朕已準沈鈺承襲爵位。待義，朕會教嫁過受苦。"